Guía para disfrutar de la Superbowl

(ACTUALIZADA A 30 DE ENERO DE 2014)

El domingo por la noche tendrá lugar uno de los eventos que cada año paraliza los Estados Unidos: la Superbowl, que en su edición XLVIII enfrentará a los Seattle Seahawks contra los Denver Broncos en el MetLife Stadium de Nueva York. Como imaginarán, espero con muchas ganas ese momento y como considero que puede ser interesante para algunos de los lectores de este blog dada la espectacularidad del evento, he decidido crear una humilde guía con consejos para no iniciados (o poco iniciados). Tampoco me considero un experto, pero intentaré aconsejarles por si deciden sentarse delante de la televisión el domingo por la noche.

Jim Harbaugh en el cielo y el infierno

Jim Harbaugh, entrenador de los San Francisco 49ers.

Los Denver Broncos y los Seattle Sehawks jugarán el domingo 2 de febrero la Superbowl, que este año se disputará en Nueva York. Un año más, el protagonista de esta historia se ha quedado a un paso del gran partido. Su equipo perdió el pasado domingo en la final de conferencia ante Seattle. Un hecho que, paradójicamente, sitúa a Jim Harbaugh en el cielo y el infierno al mismo tiempo, en la que supone una de las historias más sorprendentes de los últimos tiempo en la NFL.

Football en blanco y negro

Hoy me he encontrado con uno de esos pequeños tesoros que uno se ve en la obligación de compartir. Mi amigo Javier Lafuente, en su día director del desgraciadamente desaparecido Diario Equipo, es uno de los tipos que más sabe de cine que conozco. Y cuando combina esa sapiencia con el deporte es capaz de crear maravillas como ésta que bien merecen un hueco en este humilde blog y en sitios mucho mayores:

Cuando el football es lo de menos

Cartel promocional de la primera temporada.

Desde que arrancó la temporada de la NFL, pensé que sería una buena idea recomendarles en Imaginia que vean Friday Night Lights. Ahora que están tan en boga las series, no es mala idea aportar ésta, una gran desconocida para mucha gente. Una serie sobre un equipo de football de instituto en la que el football es lo de menos.

Siete veces Peyton

Peyton en acción. (Foto: denverbroncos.com)

El hombre imaginiario siempre espera con gran expectación el inicio de la NFL. Tiene ganas de disfrutar de grandes partidos, pases imposibles y mucha acción. Es una de las cosas que más me enganchan de este deporte, lo atractivo que resulta visualmente. Como en todo, hay partidos y partidos. Y el pasado jueves, el que daba inicio al nuevo curso, fue increíble. El mejor posible para abrir boca.

Harbaugh contra Harbaugh

San Francisco 49ers y Baltimore Ravens jugarán la Superbowl el domingo 3 de febrero. El partido en sí supone la constatación de que el deporte tiene una cierta medida de justicia; casi hasta podríamos decir que justicia poética. El año pasado, ambos se cayeron en la final de conferencia, el partido previo a la Superbowl, por dolorosos errores individuales. Ayer, San Francisco y Baltimore se sacaron la espina.

Jornada de mariscales

Desde que hace unos cuantos años comencé a leer las crónicas en español que lanza la Agencia EFE por teletipo soy gran fan de los Mariscales de campo. En realidad, es la traducción que tiene la palabra Quarterback (el que pasa, vamos) en América Latina, que es donde se producen esos teletipos que luego reparte EFE y otras agencias. Pues bien, la primera jornada de la NFL ha sido sin duda una jornada de Mariscales. Fueran novatos o veteranos, amigos o enemigos, muchos han destacado en la apertura de de la liga de football americano.

Robert Griffin III celebra uno de sus pases de touchdown.

Llega la NFL

Eli Manning mira el trofeo que acredita a los NY Giants como actuales campeones.

El próximo miércoles arranca la temporada de la NFL. Lo hará en casa de los actuales campeones, que recibirán a los Dallas Cowboys con la idea de comenzar dejando clara su candidatura al título. Mi amigo Santi vino muy enganchado al football de sus largas vacaciones en USA y, con sus numerosas preguntas, me hizo pensar que podría ser buena idea dejar aquí una especie de guía (como ya hice con la pasada Superbowl), para que todos los interesados podáis seguir la liga regular y los play-offs. Allá va:

La 'Suerte' de Indianapolis

Andrew Luck en su estreno en la preseason. Foto: www.colts.com

Indianapolis quiere hacerle un requiebro a la depresión. Y parece estar en el buen camino. Los Colts buceaban en un periodo de transición que les llevó demasiado abajo sin Peyton Manning al frente de su ataque. Con él vivieron días de gloria, títulos y Superbowls; sin él tocaron fondo: el año pasado fueron el peor equipo de toda la NFL con apenas dos victorias en 16 partidos. Sólo los Rams de San Luis igualaron tan nefastos registros el curso pasado y precisamente ante ellos Indianapolis mostró el pasado fin de semana, en el estreno de los partidos de la pretemporada, que puede que le esperen tiempos mejores.

El triángulo se cerró en Indianápolis

Archie, patriarca de los Manning. (Getty Images)

Los New York Giants se proclamaron el pasado domingo campeones de la Superbowl. El hecho en sí no les resultará novedoso a la mayoría de los lectores, pero esconde una historia que al menos descansará en paz por un tiempo.

Víctor Cruz, la salsa de la Superbowl

Cruz celebra un touchdown ante Dallas Cowboys

El draft de la NFL de 2010 dejó una situación que un año y medio después se ha demostrado como una enorme torpeza. El wide receiver Víctor Cruz vio pasar las rondas de elecciones sin que ningún equipo le escogiera. En su etapa escolar y universitaria no había destacado de una manera sublime, pero sus números andaban algo más allá que la mera discreción. Cruz finalizó su etapa en la Universidad de Massachusetts con 131 recepciones lo que le convirtió en el cuarto jugador en el ranking histórico de recepciones de esa Universidad. Un detalle significativo si se tiene en cuenta que no fue hasta su año júnior cuando comenzó a ser titular.

Tócala otra vez, Eli

Eli Manning celebra el primer touchdown ante Green Bay. (Todd Rosenberg/NFL)

El sábado 29 de diciembre de 2007 hacía mucho frío en Nueva York. En cierta medida, me alegré de no haber comprado entradas para el partido entre los New England Patriots y los New York Giants aprovechando mi estancia en suelo americano, pero una vez vistas varias fases del partido por televisión y tras leer los resúmenes de la prensa al día siguiente, fui consciente de mi tremenda equivocación. Los Patriots de Brady conquistaron el Giants Stadium aquella tarde-noche (38-35). Era el último partido de la liga regular y New England confirmó su temporada perfecta con aquella victoria: 16-0. La situación de los Giants no quedó tan favorable. Estaban obligados a ganar para afrontar un playoff más asequible y la derrota les convirtió en el quinto equipo de la conferencia nacional (pasan seis por conferencia), lo cual aseguraba unas eliminatorias con muchas curvas.

Tebow Time

Tim Tebow, en plena oración durante un partido. (Reuters)

Todo el mundo ama a Tim Tebow. O lo odia. No existe un punto intermedio o una opción para la indiferencia. En una temporada de la NFL con rookies sorprendentes como Cam Newton, donde los Green Bay Packers han estado cerca de firmar la fase regular perfecta con 15-1, donde los 49ers de Jim Harbaugh se han elevado mucho más allá de lo que la mayoría esperaba, el gran protagonista, el hombre que lo eclipsa todo, es Tim Tebow, quarterback de los Denver Broncos.

Jim Harbaugh--Eric Taylor--Joe Montana

Jim Harbaugh está rompiendo moldes en la NFL, pero hasta alcanzar este punto hay que tener en cuenta varias consideraciones. El football le viene de familia. Su padre, Jack, veterano entrenador universitario, seguramente tuvo mucho que ver en su pasión por este deporte. Su fuerte temperamento también explica la razón de su éxito. Aunque por encima de todo, están las ganas de ganar. Baste como ejemplo el incidente que protagonizó en 1986, durante su etapa como quarterback en la Universidad de Michigan. Aquel año, durante un entrenamiento, Harbaugh atacó a un receptor. ¿La razón? Éste dejó de correr al ver que el pase de Jim se pasaba de largo. Aquella reacción le valió una temporada nada agradable en lo personal, aunque finalmente, según reconoció su entrenador de entonces, entendió que no todo el mundo estaba dispuesto a competir como él.

When the Saints Go Marching In

Viene esta vez una historia de perdedores con coraje. También una historia de leyendas, de tristeza, de esperanza y de pasión. Se viene además un final feliz que adelanto ya: los New Orleans Saints ganaron el domingo la primera Super Bowl de su historia. Aunque para alcanzar este punto hay que entender y conocer otros muchos anteriores en el tiempo.